„Wie streeft naar vrede kan geen aanvallen op en misdaden tegen het leven verdragen”, aldus de paus in zijn jaarlijkse boodschap, die vrijdag in Romeniet in het Vaticaan is gepresenteerd. De tekst wordt via de nuntiaturen –de pauselijke ambassades– aan alle staatshoofden ter wereld overgebracht.

Volgens de paus veroorzaakt „elke wond” die aan het leven wordt toegebracht, met name als het de oorsprong van het leven betreft, „onherstelbare schade” aan de vrede en het milieu. „Hoe kunnen mensen die vrede willen bewerkstelligen, volkeren willen verheffen of het milieu willen redden, dat doen als het leven van de zwaksten niet wordt beschermd?”

Benedictus XVI sprak zich uit tegen de „liberalisering van abortus”, maar ook tegen euthanasie. Hij verdedigde het recht van gewetensbezwaarde artsen en gezondheidswerkers om abortus of euthanasie te weigeren. „Het is een belangrijke bijdrage aan de vrede dat het recht op het hebben van gewetensbezwaar wordt erkend met betrekking tot de wetten en overheidsmaatregelen die de menselijke waardigheid aantasten, zoals abortus en euthanasie.”

Ook het homohuwelijk gaat volgens de rooms-katholieke kerkleider in tegen de vrede. De pogingen om die juridisch gelijk te stellen aan het huwelijk tussen man en vrouw is „een vergrijp tegen de waarheid.”

Het huwelijk als een verbintenis tussen een man en een vrouw moet worden erkend en bevorderd, aldus de paus. Andere huwelijksvormen leiden tot „destabilisering. Daarmee worden het bijzondere karakter en de onvervangbare sociale rol van het huwelijk verduisterd.”

De Wereldvredesdag is geïntroduceerd door paus Paulus VI in 1967. Sindsdien is het traditie dat de paus een week voor Kerst een boodschap opstelt die vooral gericht is aan de wereldleiders.