In het Amsterdamse ziekenhuis wordt vrijdag en zaterdag een congres gehouden van de Nederlandse Vereniging voor Esthetische Plastische Chirurgie (NVEPC). Dit jaar staat de noodzaak van reconstructieve operaties bij obesitaspatiënten - na een maagverkleining of dieet - centraal.

Ieder jaar worden alleen al in het Amsterdamse ziekenhuis, na een intensief psychisch traject voor de patiënten, honderden maagverkleiningsoperaties uitgevoerd. Van Selms verwacht dat dat aantal alleen maar gaat toenemen de komende jaren, doordat de bevolking steeds zwaarder wordt. „Deze operaties zijn noodzakelijk, omdat de gezondheidsrisico’s enorm zijn als deze mensen niet afvallen”, zegt de plastisch chirurg. „Maar daardoor komt er wel weer een nieuw probleem, namelijk het overtollige vel.”

„Als deze mensen tientallen kilo’s zijn afgevallen, gaat hun vel enorm lubberen. De buik hangt over de broek, borsten gaan tot de navel hangen. Het is een enorm psychisch probleem doordat mensen zich generen voor hun uiterlijk. Maar ook lichamelijk geeft het ongemakken doordat het schuurt en er ontstekingen kunnen ontstaan tussen de lappen vel.” Zorgverzekeraars vergoeden vaak wel de maagverkleiningsoperatie, maar dat is slechts stap één vindt Van Selms. „De tweede, logische stap, is de reconstructieve operatie zoals wij dat noemen.”

Meestal is een aantal van die operaties nodig, voor verschillende lichaamsdelen. „Dat kan in de duizenden euro’s lopen. En dat heeft niet iedereen zo maar even liggen.”