Deelname aan de Gay Pride door militairen was jarenlang een gevoelig item. Toenmalig staatssecretaris van Defensie De Vries verbood militairen begin 2009 in uniform deel te nemen aan de botenoptocht. Een extravagant feest als de Gay Pride paste volgens De Vries niet bij de waardigheid van het uniform.

Enkele maanden later gaf hij er, onder druk van de Kamer, toch toestemming voor. Defensie zou echter op geen enkele manier bijdragen aan de deelname. „Wij denken niet dat de acceptatie van homomilitairen binnen defensie groeit door de Gay Pride”, aldus een woordvoerder destijds. De defensieministers Van Middelkoop en Hillen lieten zich er dan ook niet zien.

Hennis is echter wél van plan te gaan, liet ze de Kamer gisteren dus weten. Ze zei tijdens het debat over defensiepersoneel verder dat ze binnenkort met een diversiteitsnota komt die ook ingaat op homoseksualiteit.

De minister stelde verder dat ze eind volgend jaar met een visie komt op de toekomst van de krijgsmacht. In de visie komen belangrijke onderwerpen zoals de vervanging van de F-16 aan de orde. PvdA, SP en D66 vroegen de bewindsvrouw om tussenrapportages, zodat ze aan het einde van de rit niet voor een voldongen feit worden geplaatst. Hennis weigerde dat echter. Ze beloofde de komende maanden „natuurlijk wel van gedachten te gaan wisselen met de Kamer.”

PvdA en CDA vroegen gisteren aan Hennis hoeveel medewerkers van het ministerie van Defensie gedwongen moeten vertrekken als gevolg van de bezuinigingen. Bij het departement moeten bijna 12.000 functies verdwijnen en zouden 6000 mensen gedwongen ontslag tegemoet zien. De minister zei dat ze pas in mei concreter kan worden over de invulling van de ontslagen.

Voor overtollig materieel is grote belangstelling van andere landen, meldde Hennis nog.