Dat schrijft de Washington Post dinsdag.

De uitgesproken Republikein Ailes zou Petraeus tijdens een reis naar Afghanistan hebben geadviseerd een aanstelling als CIA-directeur te weigeren en alleen genoegen te nemen met een functie als hoogste militair bevelhebber. Zou Obama die positie niet aanbieden, dan moest Petraeus het leger verlaten en zich kandidaat stellen voor het Witte Huis, meende Ailes.

Ailes zou zijn advies via een derde persoon, Kathleen T. McFarland, aan Petraeus hebben doorgegeven. De Washington Post zegt geluidsopnames in bezit te hebben van het gesprek.

Ailes was eerder politiek adviseur voor de presidenten Nixon, Reagan en Bush. Volgens McFarland zou Ailes zijn betrekking bij Fox willen opgeven om Petraeus te steunen tijdens diens campagne. Ook de steun van mediamagnaat Rupert Murdoch zou gegarandeerd zijn.

Petraeus legde het voorstel naast zich neer, zo blijkt uit de geluidsopnames. „Het gaat niet gebeuren. Mijn vrouw zou me verlaten. En ik houd van mijn vrouw…”.

Petraeus werd in september door Obama benoemd tot directeur van de CIA. In november diende hij zijn ontslag in nadat bekend werd dat hij een buitenechtelijke relatie had.

Tegenover de Washington Post verklaart Ailes dat zijn voorstel een grap was.