„Het is bij kinderen makkelijker dan bij volwassenen om slecht aangeleerd gedrag te veranderen”, stelt Hirasing. „En als je je kinderen zelf het goede voorbeeld geeft, pluk je als ouder daar ook de vruchten van.” Het goede voorbeeld geven volwassenen volgens Hirasing door de vuistregel te hanteren dat het energieverbruik hoger moet liggen dan de energie-inname.

Daarvoor heeft hij een aantal vuistregels: dagelijks ontbijten, maximaal 2 uur televisiekijken per dag, minimaal 1 uur bewegen en maximaal 1 glas frisdrank drinken per dag, of liever nog: helemaal geen fris. „Maar ook aan de zogenaamde gezonde dranken zit een maximum”, waarschuwt hij. „In vruchtensappen zitten ook calorieën. 1 of 2 glazen per dag is voldoende.” Daarnaast raadt hij aan zo weinig mogelijk of geen fastfood te eten.

De gezondheidsrisico’s bij obesitas zijn niet mals: de kans op hart- en vaatziekten is bijvoorbeeld vele malen groter dan bij mensen met een gezond gewicht. Dat geldt ook voor ouderdomsdiabetes, die steeds vaker op jonge leeftijd voorkomt.

Door te voorkomen dat kinderen dikker worden, wordt volgens Hirasing ook vermeden dat maatschappelijke gevolgen van overgewicht zich uitbreiden. Hij denkt hierbij aan vliegtuigstoelen of ambulances die aangepast moeten worden omdat steeds meer mensen er niet meer inpassen.