Recensie: Kerst vanuit Hereford Cathedral
Halverwege de jaren tachtig kwamen we tijdens een vakantie terecht in Hereford, een vriendelijk stadje in West-Engeland. Het eerste wat opviel, was een bloemenmozaïek met een klok die op 8.46 uur stond en 24 May 1738: het moment van bekering van „John Wesley, father of methodists.” In de prachtige kathedraal uit de elfde eeuw kochten we een grammofoonplaat met carols van het kerkkoor. Het bleek een schot in de roos te zijn, we hebben die plaat grijs gedraaid.
Anno 2012 heeft hetzelfde koor een cd uitgebracht, opnieuw met carols. En hoewel de bezetting soberder is dan voorheen wordt er prachtig gezongen.
Er is op het continent al vaak de vraag gesteld hoe die Engelsen in hun sterk geseculariseerde land dit peil weten te handhaven. Ik denk dat daarop maar één antwoord mogelijk is: traditie. Het mag dan moeilijker geworden zijn om voldoende gekwalificeerde jongensstemmen bij elkaar te krijgen, toch lukt het nog steeds. Het wordt nog altijd als een eer gezien om in zo’n koor te zingen, en dat weegt kennelijk op tegen de ‘ontberingen’ die de jongens soms moeten lijden in de onverwarmde kerken en kathedralen en onder hun strenge koorpedagogen.
Wat het jongenskoor uit Hereford laat horen, boeit van het begin tot het eind. Bekend of nieuw, modern of oud: het maakt nauwelijks uit. Alles klinkt even verzorgd en gedreven. Werken van componisten als Willcocks, Rutter, Vaughan Williams en vele anderen garanderen een hoog artistiek gehalte.
De nummers zijn verdeeld over advent, Kerst en epifanie. De teksten zijn in het cd-booklet onvertaald afgedrukt, maar de moeite waard om tijdens het luisteren erbij te houden.
Christmas from Hereford – Hereford Cathedral Choir; Geraint Bowen (director), Peter Dyke (organ); Regent Records (CD 388); € 15,75; www.regent-records.co.uk
Mendelssohn
Lloyd
Howells
