„Op 8 november wordt in de vergadering van de generale synode over het beleidsplan voor de dienstenorganisatie gesproken. Voor een toenemend aantal gemeenten wordt het moeilijker om het kerkgebouw of alle kerkgebouwen open te houden. Als een kerkgebouw gesloten of afgestoten moet worden is dat uiterst pijnlijk.

Daarom zullen processen van afsluiting en afstoting van één of meer kerkgebouwen in gemeenten ook altijd in grote zorgvuldigheid op gang gebracht en begeleid moeten worden. Voordat je het weet komen mensen tegenover elkaar te staan, wals je over gevoelens heen of negeer je de pijn van mensen. Het loslaten van een gebouw is een rouwproces.

Toch is er ook nog meer te zeggen vanuit het centrum van ons kerk-zijn. De visienota van de Protestante Kerk heet De hartslag van het leven. Als ik die nota in één zin samen zou vatten (wat niet kan maar vooruit), dan zou ik zeggen: waar deden we het ook al weer voor? De visienota laat ons terugkeren naar de inhoud. Naar Jezus die op Paasmorgen in ons midden verschijnt en zegt: vrede met jullie!

Er zijn veel manieren om te zeggen, daar dat is waar het in de kerk om draait. Om geloof, om God en om Jezus Christus in wie God ons tegemoet komt. Al het andere is secundair. Als het andere is op zijn best een middel om dit doel te bereiken. Dat geldt voor de kerkenraad, voor de predikant, voor de kerkorde. En misschien moet je wel zeggen: in extremis geldt dat zelfs voor de gehele kerk. Het is een middel en geen doel. Uiteraard geldt dat dus ook het gebouw.

Het gaat niet aan dat ik me een afgeronde mening permitteer over de situatie in welke plaats dan ook. Daar moet je heel voorzichtig mee zijn. En toch vind ik dat het in de kerk niet om gebouwen gaat, hoe speciaal ze ook zijn. Het gaat in de kerk om het evangelie, en het gaat om de dienst van het evangelie aan de wereld.

Juist in een tijd waarin de kerk moeilijke keuzes moet maken, helpt het dan ook om je steeds weer die ene vraag te stellen: waar deden we het ook alweer voor? Het bepaalt je erbij waarvoor je kerk bent. ”De ware kerk des Heren is in Hem alleen gegrond, geschapen Hem ter ere, de bruid van Zijn verbond.””