In een debat in de Tweede Kamer woensdag veroordeelde Leers het geweld, het racisme en fascisme tegen immigranten waarbij leden van de Gouden Dageraad betrokken zijn. Hij zei dat het hem doet denken aan de Kristallnacht, de pogrom van de nazi’s in 1938 tegen Joden in Duitsland.

Tegelijkertijd ziet hij wel de voedingsbodem voor het racisme in Griekenland, waar 1 miljoen illegalen verblijven. „Zij zijn allemaal wanhopig op zoek naar werk. Dat leidt tot een enorme druk op de plaatselijke bevolking. Dan is het ook niet vreemd dat je allerlei racistische tendensen ziet.”

Leers ziet het grote aantal migranten, van wie het grootste deel in Athene zit, als een probleem voor de Grieken maar ook voor de rest van Europa. „Als men daar niet aan de slag komt, gaat men via de open grenzen naar ons.”

„Ilegalen moeten aangepakt worden en terug naar hun eigen land, maar dan moeten we wel zorgen dat ze daar ook een toekomstperspectief hebben. Anders blijft de stroom komen. Je kunt mensen niet kwalijk nemen dat ze op zoek gaan naar een inkomen”, aldus Leers.

De CDA-minister praat donderdag in Luxemburg met zijn Europese collega’s onder meer over Griekenland.