Hof vernietigt straf chauffeur Bin Laden
WASHINGTON (ANP/RTR) – Een Amerikaanse rechtbank heeft dinsdag in hoger beroep het vonnis tegen de voormalige chauffeur van Osama bin Landen vernietigd. Een militaire rechtbank veroordeelde Salim Hamdan in augustus 2008 tot 66 maanden gevangenisstraf wegens het geven van materiële steun aan terrorisme. Maar het federale hof stelt nu dat ‘steun aan terrorisme’ geen oorlogsmisdaad was toen Hamdan van 1996 tot 2001 voor de terroristenleider werkte.
Volgens de rechtbank is Hamdan op onjuiste grond veroordeeld. De uitspraak heeft voor de ex-chauffeur geen consequenties, want hij is sinds januari 2009 op vrije voeten. Eind 2008 mocht hij terugkeren naar Jemen omdat hij zijn tijd al had uitgezeten in het Amerikaanse detentiecentrum in Guantanamo Bay.
Hamdan werd in november 2001 gevangen genomen bij een wegversperring in Afghanistan. Dat gebeurde niet lang na de Amerikaanse invasie in dat land na de aanslagen van 11 september op de Verenigde Staten. In het eerste Amerikaanse proces voor oorlogsmisdaden sinds de Tweede Wereldoorlog werd Hamdan veroordeeld voor het verstrekken van persoonlijke diensten ter ondersteuning van terrorisme.
De uitspraak kan van belang zijn voor toekomstige of nog lopende rechtszaken voor de militaire commissie, waar de aanklagers eveneens materiële ondersteuning of samenzwering ten laste hebben gelegd.
