Vooral het gebrek aan controle op de onderzoeksmethode van de bedenker en uitvoerder van het leeftijdsonderzoek, de Tilburgse antropoloog H. van der Pas, bleek maandag tijdens de zitting van een rechtszaak een groot probleem. Het leeftijdsonderzoek is onder meer omstreden omdat Van der Pas niet medisch geschoold is.

Van der Pas claimt met röntgenfoto’s van sleutelbeenderen de minderjarigheid van asielzoekers te kunnen vaststellen. Als uit het onderzoek blijkt dat een asielzoeker minderjarig is, mag deze voorlopig in Nederland blijven.

Tijdens de zitting bleek dat niemand de onderzoeken van Van der Pas wetenschappelijk controleert. De IND vindt dat niet nodig, omdat ze groot vertrouwen in de methode van de Tilburgse antropoloog heeft. Ook vindt de IND het geen probleem dat Van der Pas bij de interpretatie van de röntgenfoto’s altijd van dezelfde twee anoniem blijvende radiologen gebruikmaakt. De enige die af en toe het werk van de radiologen controleert, is Van der Pas zelf.

Tijdens de zitting noemde staatsraad M. Vlasblom het Van der Pas–gehalte van de leeftijdsonderzoeken wel erg hoog. De staatsraad benadrukte dat de IND bij het inschakelen van externe deskundigen de dure plicht heeft om de adviezen te controleren en niet voor zoete koek te slikken.

De Vreemdelingenkamer van de rechtbank in Arnhem buigt zich ook al enige tijd over de kwestie. Hij doet 10 oktober uitspraak over de methode–Van der Pas.