Wang, die een sleutelrol speelde in een politiek schandaal in China, kreeg de straf voor „het buigen van de wet voor zelfzuchtige doeleinden, afvalligheid, machtsmisbruik en het aannemen van steekpenningen.”

Wang Lijun was de rechterhand van de vooraanstaande politicus Bo Xilai in de stad Chongqing. Volgens de rechtbank probeerde de oud-politiechef de moord op de Britse zakenman Neil Heywood, gepleegd door de vrouw van Bo Xilai, te verdoezelen.

Het schandaal kwam in februari aan het rollen toen Lijun naar het Amerikaanse consulaat vluchtte, waarschijnlijk na een conflict met Bo Xilai. Volgens mediaberichten wilde hij asiel aanvragen in de VS en deed hij onthullingen over de moord op Heywood. In een brief die aan hem wordt toegeschreven werd Bo Xilai van corruptie beticht.