Rushdie zag de aanleiding voor de protesten, het filmpje Innocence of Mmuslims, op YouTube en noemde het de „slechtste clip ooit gemaakt”, maar volgens hem is dat nog geen rechtvaardiging om mensen aan te vallen die niets te maken hebben met de kwestie.

„Het idee dat ‘Amerika’ op de een of andere manier verantwoordelijk is voor de daden van elke Amerikaan is een domme vergissing, en in dit geval een fatale vergissing”, aldus de schrijver.

Rushdie is vooral bekend wegens zijn boek De Duivelsverzen uit 1988. De geestelijke leider ayatollah Ruhollah Khomeini vaardigde na verschijnen een religieus decreet uit waarin hij Rushdie ter dood veroordeelde, omdat die de islam zou hebben beledigd.

Een Iraanse stichting heeft onlangs de beloning voor de dood van Rushdie verhoogd tot 3,3 miljoen dollar. Volgens de stichting zou de film nu niet gemaakt zijn, als Rushdie destijds was gedood.