Paus draagt mis op voor 350.000 Libanezen
BEIROET (ANP/RTR) – De paus heeft zondag in Beiroet een mis opgedragen voor 350.000 gelovigen. Bij de openluchtdienst aan de kust van de Middellandse Zee riep hij christenen op om te werken aan vrede in het Midden-Oosten. Paus Benedictus XVI vroeg de christenen ook om de regio niet te verlaten ondanks de druk van radicale moslims.
De massale mis was het hoogtepunt van zijn driedaagse bezoek aan Libanon. Het land is een mengelmoes van religieuze groepen. De 4,3 miljoen inwoners bestaan voor 40 procent uit groepen christenen, te midden van een moslimmeerderheid van soennieten, sjiieten, alawieten en druzen.
„In een wereld waar geweld steeds een gruwelijk spoor van dood en vernieling achterlaat, is het nodig om rechtvaardigheid en vrede te dienen”, zei de paus in de mis. „Dat is een essentiële getuigenis van christenen, samen met alle mensen van goede wil.”
Benedictus had vrijdag al opgeroepen tot een einde van de wapenverkoop aan Syrië, waar een bloedige burgeroorlog al ruim 27.000 mensenlevens heeft gekost. De wapenverkopen zijn volgens de paus een ernstige zonde. Stopzetten van de wapenleveringen kan de burgeroorlog helpen beëindigen.
De katholieke kerkvorst keerde zondagavond terug naar Vaticaanstad.