De mijnwerkers eisen een loonsverhoging tot 12.500 rand (ongeveer 1163 euro) per maand. Volgens de stakers ligt het aanbod van de directie daar duidelijk onder. Een journalist meldde dat de directie 986 rand heeft geboden.

In augustus kwamen 34 stakers om het leven, toen de politie het vuur op hen opende. Een aanklacht wegens moord tegen 270 mijnwerkers die de politie zouden hebben aangevallen, is voorlopig van de baan.

Sinds de schietpartij bij de platinamijn is het ook onrustig bij andere mijnen. Zo wordt sinds woensdag ook gestaakt bij de nabij de Marikana-mijn gelegen platinamijn van Anglo American Platinum, ’s werelds grootste producent van het kostbare metaal. De politie vuurde vrijdag volgens een radiostation traangasgranaten af om stakers te verspreiden. Ook hebben 15.000 mijnwerkers van een goudmijn bij Johannesburg het werk neergelegd.

Minister Jeff Radebe van Justitie zei vrijdag tegen journalisten dat de regering de groeiende onrust in de mijnsector niet meer zal tolereren en zal optreden tegen opruiing en dreiging met geweld tegen de mijnen. De mijnsector is de ruggengraat van de Zuid-Afrikaanse economie. Er werken ongeveer 500.000 mensen en de mijnen zijn goed voor bijna 20 procent van het bruto binnenlands product.