Het 9.500 ton zware en 143 meter lange schip is controversieel, omdat de zorg bestaat dat dolfijnen, zeehonden en vogels verstrikt kunnen raken in de grote netten. Onder de huidige wetgeving kan Burke echter weinig doen om het schip een vergunning te weigeren.

Hij stuurt daarom dinsdag nog een wetsvoorstel naar het parlement dat hem meer macht zou geven om in te grijpen. Hij kan dan eerst wetenschappelijk advies vragen, wat wel 2 jaar kan duren. Het parlement begint dinsdag nog met de behandeling van de wet.

Het schip dat recent is omgedoopt tot de Abel Tasman, ligt nu in een haven van het Australische Port Lincoln klaar om uit te varen. Het is gespecialiseerd in de vangst van makreel.

Greenpeace reageerde blij op het Australische besluit. Volgens de milieuorganisatie geeft het besluit de boodschap dat „wereldwijd het verzet groeit tegen het onhoudbare verdienmodel van megatrawlers”, meent campagnevoerder Ben Pearson. „De overbevissing gaat niet weg. Dit besluit zal de Europese Unie onder druk zetten om haar subsidies aan de megatrawlers stop te zetten.”