Dat zegt directeur Mai Elmar van de Cruise Port Rotterdam over de bezoekerscijfers van cruiseopvarenden die in Rotterdam een paar uur of een dag van boord gaan. Zij ziet een onverminderde interesse in de havenstad, ook al vertrekken er tourbussen met cruisepassagiers richting Amsterdam, Delft, Den Haag en Kinderdijk.

Het is volgens haar een broodjeaapverhaal dat ze allemaal richting andere steden zouden gaan omdat Rotterdam geen iconen zou hebben. Er zit volgens Elmar wel een verschil tussen Europese en Amerikaanse toeristen. Amerikanen kiezen meestal voor de highlights van een land en trekken daarom meer het land in als het cruiseschip een dag in de Maasstad afmeert.

Op een cruiseschip zitten gemiddeld 3000 opvarenden, van wie er gemiddeld zo’n 1500 een tour maken naar Rotterdam of andere steden, weet Elmar: „Bij terugkomst gaan ze dan ook vaak nog even de stad in.” Degenen die geen tour maken, trekken sowieso het centrum in om onder meer te gaan winkelen en/of een museumbezoek af te leggen. „De middenstand in Rotterdam reageert altijd erg verheugd als er weer een cruiseschip is geweest.”