Maandag was de PvdA voor het eerst sinds lange tijd weer eens groter dan naaste concurrent SP in de politieke barometer van onderzoeksbureau Ipsos Synovate. In de Tweede Kamer is de PvdA (30 zetels) twee keer zo groot als de SP, maar daar was sinds vorig jaar in de peilingen niets van te merken. Onder leiding van SP-leider Emile Roemer steeg de SP naar grote hoogten, in sommige peilingen was de partij zelfs aanzienlijk groter dan de VVD. Het verschil met de PvdA was in sommige peilingen bijna 20 zetels. Begin dit jaar ging de SP ook in de politieke barometer over de PvdA heen.

Na een sterk optreden van Samsom en een weifelend optreden van Roemer vorige week in het ‘premiersdebat’ bij RTL sloeg de stemming echter om. Daarbovenop lag een dag later de SP onder vuur nadat het Centraal Planbureau liet zien wat de effecten van de SP-plannen zijn, onder meer voor de werkgelegenheid op langere termijn.

Het leidde tot een flink ‘virtueel’ zetelverlies in de eerstvolgende peiling. Nadat Samsom ook als winnaar van het volgende lijsttrekkersdebat werd uitgeroepen, zat de PvdA de SP al op de hielen. Maandag voorspelde de barometer 30 zetels voor de PvdA en 24 zetels. Vrijdag waren de rollen nog omgedraaid met 27 voor de SP en 26 voor de PvdA.

Daarmee laten net als bij eerdere verkiezingscampagnes de live uitgezonden lijsttrekkersdebatten opnieuw hun grote invloed op de peilingen zien. Een verklaring is dat veel kiezers, zo blijkt uit onderzoek, hun keuze nog niet bepaald hebben en hun stemming laten bepalen door de actualiteit van het moment.

De lijsttrekkersdebatten van maandag, bij het blad Libelle en op Radio 1, boden weinig nieuwe inzichten. Samsom liet maandag wel weten dat wat de PvdA betreft regeren met de VVD „zeer lastig” wordt. Maar hij sloot de liberalen niet uit want het kan „noodzakelijk” zijn.

De komende dagen staan er nog verscheidene debatten op de rol. Daarnaast verschijnen de lijsttrekkers tot aan volgende week woensdag nog veelvuldig op radio en tv.