Volgens Knapen is een sterkere unie nodig voor de bescherming van onze waarden en belangen. En die sterkere unie moet naar zijn mening voortkomen uit de eurozone. Hij ziet de landen die de euro gebruiken als „de harde kern van de integratie”.

Nu komt Van Rompuy later dit jaar met voorstellen om de economische unie te versterken. Knapen is het met Van Rompuy eens dat daarvoor een nieuw verdrag nodig is. Daarin moet volgens de bewindsman een aantal zaken worden geregeld.

Zo moet de macht van de Europese Commissie worden „gecorrigeerd”, onder meer door meer democratische controle. Omdat het over de eurozone gaat ziet Knapen niets in een versterking van het Europees Parlement. Hij ziet meer in gezamenlijke bijeenkomsten van de commissies Financiën en Europese Zaken uit de nationale parlementen van de eurolanden.

Verder vindt Knapen dat in een nieuw verdrag de juridische mogelijkheid moet komen om vrijwillig of gedwongen de eurozone te verlaten. Daarnaast moet veel beter worden geregeld waar Brussel zich wel of niet mee mag bemoeien.

„Een goed functionerende muntunie vergt stevige integratiestappen, inclusief uiteindelijk elementen van eurobonds”, aldus Knapen. Maar zo’n unie zal dan ook „in de wereld een factor” zijn.