De toon van de PVV heeft hem niet geholpen, zegt Leers in de krant. „Wilders maakte de bedoelingen van Nederland in Europa verdacht.”

De minister is de afgelopen anderhalf jaar bezig geweest om de Europese richtlijn voor gezinshereniging aan te scherpen. Maar in maart besloot de Europese Commissie de richtlijn niet te veranderen.

Leers zegt zich te hebben vergist over het gebrek aan ontvankelijkheid bij de andere Europese landen. Er was teveel wantrouwen. „Ook Eurocommissaris Malmström heeft zich laten meesleuren in de polarisatie.”

Het hele vreemdelingendebat is Leers tegengevallen. „Ik dacht, nou, als je een dilemma hebt, kun je dat met elkaar bespreken. (…) Maar door de polarisatie was er bij rechts noch links ontvankelijkheid om met elkaar mee te denken.”

In een reactie noemt PVV-leider Geert Wilders Leers „een zwakke broeder die niks voor elkaar heeft gekregen in Brussel, omdat de ongekozen eurohippie Malmström vijf maatjes te groot voor hem bleek te zijn”. Cecilia Malmström is eurocommissaris voor Binnenlandse Zaken en gaat onder meer over het migratiebeleid. „Dat heeft niets met de PVV te maken dus”, vervolgt Wilders, „maar met Brussel dat niet toelaat dat we over onze eigen grenzen gaan en met Leers die nog geen deuk in een pakje boter kan slaan”.