Voor de dertigste keer heeft in Boskoop de internationale vakbeurs voor de boomteelt plaats: Plantarium. Tot zaterdagmiddag is er te zien wat er op het gebied van heesters, coniferen, bomen, vaste planten, waterplanten en kuipplanten te verkrijgen is, en in veel gevallen ook wat ermee kan worden gedaan. Behalve Nederlandse boomteeltcentra, uit onder andere Opheusden, Zundert en Venlo, zijn ook vertegenwoordigers uit andere Europese landen present. Er zijn inzendingen uit de VS te vinden en een groepsinzending uit Israël.

De beurs is met 320 inzendingen uit 16 verschillende landen geheel gevuld. Dat toont aan dat Plantarium een begrip is binnen de groensector. Minister Spies (Binnenlandse Zaken), afkomstig uit en woonachtig in de regio, verrichtte de opening.

Nieuwigheden vormen een belangrijk segment op de tentoonstelling, zegt beursmanager Jos van Lint. „Alleen al om deze nieuwe planten te bekijken, komen veel bezoekers naar Plantarium. Er zijn ongeveer honderd nieuwe cultivars aangemeld. Ze zijn door een deskundige vakjury beoordeeld en het grootste deel ervan heeft een positieve aan­beveling ontvangen. De praktijk zal moeten uitwijzen of het inderdaad aanwinsten zijn.” De clematis Zoprika Princess Kate van 
J. van Zoest uit Boskoop kreeg de toekenning ”Beste nieuwigheid van Plantarium 2012”. De bekroning verzekert de cultivar van veel aandacht in de inter­nationale media.

In de beginjaren van de beurs werden leverbare producten op presentatietafels getoond. „Er werden 3 tot 4 meter lange bomen de beurs binnengedragen. Dat is voorbij”, zegt van Lint. „Nagenoeg alles wordt in containers aangeleverd.”

Het valt Van Lint op dat beursdeelnemers steeds meer van tevoren nadenken over wat ze de bezoekers willen bieden. „Bedrijven maken steeds meer de vertaalslag naar de consument, want dat is immers de eindafnemer.” Communicatie is daarbij cruciaal. Binnen de boomteelt ontvangen ouderen documenten nog graag per fax; ze laten het gebruik van nieuwe media als het even kan aan jongeren over. Op de beurs wordt getoond hoe je een tweet verstuurt, en wat bedrijven kunnen bereiken met sociale media.

Binnen de tuinbouw –in het bijzonder de sierteelt– heeft de boomteelt het niet gemakkelijk. Het afgelopen jaar kwam de export naar Italië stil te liggen. Duitsland nam wel het ‘oude’ volume af, maar tegen een lagere prijs. Alleen de export naar Engeland bleef op hetzelfde niveau. De concurrentie neemt duidelijk toe.

Verder wordt het moeilijker om als jonge ondernemer te beginnen, blijkt uit een reactie van teler Boersen. Er is steeds meer startkapitaal vereist en bedrijven moeten zich sterk specialiseren, waardoor het risico op mislukking of een tegenvallende prijs niet door andere producten wordt gecompenseerd.