De krant Daily Telegraph wist donderdag te melden dat minister van Buitenlandse Zaken Jack Straw er bij premier Tony Blair op heeft aangedrongen meer militairen naar Irak te sturen. De extra troepenzending zou nodig zijn omdat de veiligheidssituatie in Irak is verslechterd. De Daily Telegraph zegt aantekeningen te hebben ingezien van een gesprek tussen Blair en Straw. De laatste zou in het gesprek hebben voorgesteld de huidige Britse troepenmacht van 11.000 militairen met 5000 man uit te breiden.

Met het zenden van 5000 man extra zou Groot-Brittannië in de visie van Straw niet alleen bijdragen aan grotere veiligheid, maar het zou ook de Britse vastberadenheid moeten bevestigen tegenover de sceptische Irakezen. Mogelijk zou door de extra inzet van Britse troepen bewerkstelligd kunnen worden dat ook de Verenigde Staten hun troepenmacht versterken, meent Hoon.

Straw vindt dat er aan het begin van de ramadan (27 oktober) „zichtbare verbetering” moet zijn van de situatie in Irak.

Blair zei in reactie op het bericht in de Daily Telegraph dat de Britse troepensterkte in Irak voortdurend wordt bezien, „omdat we de klus moeten klaren”, maar dat er vooralsnog niet is besloten meer troepen te sturen. Dat zal pas gebeuren als de Britse commandanten in Irak aangeven dat ze meer manschappen nodig hebben, zei Blair.

Tot nu toe zijn in Irak 49 Britse militairen om het leven gekomen, elf van hen nadat de Amerikaanse president George Bush had verklaard dat de oorlog voorbij was.