Tientallen jaren was de kibboets in Israël dé plek voor Nederlandse jongeren die wat van de wereld wilden zien. Ze deden een paar maanden vrijwilligerswerk in deze collectieve gemeenschappen voor landbouw. In ruil daarvoor kregen ze onderdak, eten en een zakcentje. Door de gespannen situatie in Israël was de populariteit van de kibboets de afgelopen tien jaar ver te zoeken.

Wie een tijdje in een kibboets wilde zitten, regelde dat doorgaans via een organisatie in Nederland. Dat veranderde na het uitbreken van de tweede intifada in 2000 en de zelfmoordaanslagen die toen in Israël werden gepleegd.

De afgelopen jaren is de situatie in Israël weer een stuk rustiger. Sinds vorig jaar stuurt Activity International weer jongeren naar het land. Ze kunnen daar als vrijwilliger meehelpen aan ecoprojecten. Een handvol mensen heeft dat gedaan en de reacties zijn heel positief. Directeur Janine Wegman: „De kans is dan ook heel groot dat het werk in de kibboets in 2013 terugkomt.”

Ook Oppenheim Travel biedt al decennia vrijwilligerswerk aan in de kibboets. De organisatie is daar ook nooit mee gestopt, maar na het uitbreken van de tweede intifada was de belangstelling wel veel minder. „Toen lag het helemaal op zijn gat”, zegt directeur Steven Oppenheim. De afgelopen jaren gaan er door de toenemende populariteit van Israël als vakantiebestemming ook meer mensen met Oppenheim Travel naar een kibboets. „Het land is weer helemaal in the picture”, vertelt Oppenheim.

Toch is de trend niet bij alle reisorganisaties zichtbaar. Opvallend is dat christelijke organisaties, waarvan sommige zich al lange tijd richten op Israël, de ontwikkeling niet herkennen. Een woordvoerder van touroperator Promised Lands, organisator van archeologische en Bijbelse reizen, zegt dat er onder jongeren geen vraag is naar vakanties in de kibboets.

Ook een zegsman van de christelijke organisatie Living­stone werkvakanties heeft „geen signalen” dat werkvakanties naar Israël „hipper” worden. „We hebben in het verleden wel projecten gedaan in Israël, maar later werd het in het land te gevaarlijk. Op dit moment is er geen vraag naar werkvakanties.”

Ook Beter-uit Reizen organiseert op dit moment geen specifieke reizen naar een kibboets. Wel maakt de touroperator voor groepsreizen naar Israël gebruik van hotels bij diverse kibboetsen. „De hotels zijn vaak heel geschikt voor overnachting van grote groepen”, zegt een woordvoerster. „Ik vind de idee van een werkvakantie in de kibboets overigens erg leuk. Ik sluit niet uit dat Beter-uit daar ook eens aan begint.”