In een hoekje van de kerk mediteert ouderling Jos van Riessen (72) van de protestantse gemeente voor vijftien mensen over het Licht der wereld. Hij hoopt dat wanneer zijn toehoorders naar buiten gaan, ze een beetje van dat Licht meedragen.

Steenwijk staat deze zomer traditiegetrouw vijf woensdagen in het teken van de Midweekfeesten. Er is van alles te koop, te zien en te doen. Leuk voor de toeristen die met duizenden tegelijk de Kop van Overijssel overspoelen.

De kerkelijke gemeente zorgde ook woensdag voor een moment van bezinning en ook dat gebeurt al jaren. Vier woensdagen is er van 12.00 tot 12.30 uur een zogenoemde pauzedienst. Normaal gesproken zijn het er zelfs vijf, elke Midweekwoensdag één.

Even weg uit de drukte; even stilstaan bij God. Het geringe aantal belangstellenden slaat de kerkelijke gemeente niet uit het veld. „Het gaat niet om de aantallen, het gaat erom dat de bezoekers van de Midweekfeesten een mogelijkheid krijgen om ook figuurlijk op adem te komen”, zegt ouderling Van Riessen.

Hoewel klein, gaat het om een officiële dienst met een voorganger, een ouderling van dienst en een organist. Van tevoren wordt er een kaars aangestoken en de liturgie ligt op de banken.

In de kerk lopen toeristen in korte broek. Ze kijken naar de gewelven van de Clemenskerk die dateert uit begin 15e eeuw. In het voorste deel zit een groepje mensen. Ze vormen een vreemd contrast met al die bezoekers. Er wordt gezongen onder begeleiding van een klein orgel. Sommige toeristen zijn zichtbaar verbaasd over deze merkwaardige dienst. Sommigen luisteren mee. Af en toe nemen ze plaats op een bank.

Van Riessen geeft het groepje wat mooie woorden mee. „Waar de Bijbel tot spreken komt, is het Licht.” Volgens hem hard nodig in een wereld waar het donker heerst.

De dienst duurt maar kort. Om 12.00 uur begint het en een halfuur later is het voorbij. Lang genoeg om mensen te raken. Dat vinden althans Hilly (78) en Klaas (77) Weiland. Ze wonen in Steenwijk en als het even kan, komen ze naar de pauzedienst. „We genieten hier echt. Het is intiem. We willen bij God horen.”