Van Poppel werd in 1995 ontslagen en strafrechtelijk veroordeeld, nadat aan het licht was gekomen dat hij een stuk bouwgrond had aangenomen van een projectontwikkelaar. Hij eiste openbaarmaking van de mogelijke ontlastende tapes. Op de bandopnamen staat een gesprek dat professor W. Derksen in 1995 heeft gevoerd met Van Poppel over diens aanname van een grondgift en gerommel met het bouwrijp maken van een kavel. Derksen deed in opdracht van de gemeenteraad van Bergeijk onderzoek naar de beschuldigingen.

Justitie wilde de tapes niet vrijgeven, omdat er onder meer persoonlijke gegevens over de gezondheid van Van Poppels vrouw op stonden. Het ministerie vond het belang van de bescherming van de persoonlijke levenssfeer belangrijker dat het belang van de openbaarheid.

De Raad van State is het daar niet mee eens. Het bestuursrechtscollege heeft de tapes afgeluisterd en geen enkele uitlating kunnen ontdekken over de gezondheid van Van Poppels vrouw of andere informatie die de privacy van personen, zoals Derksen, kunnen schaden. De Raad van State vindt het belang van de openbaarheid van bestuur doorslaggevend.