In deze in 1959 afgebroken sporthal werden onder onmenselijke omstandigheden de circa 13.000 Joden verzameld die 16 en 17 juli door de politie in en rond de Franse hoofdstad waren opgepakt in het kader van de plannen van de Duitse bezetters om Joden uit te roeien.

Hollande sprak op de plaats waar de hal stond. Hij loofde zijn conservatieve voorganger Jacques Chirac die hij zaterdag nog had bezocht in Zuid-Frankrijk. Chirac was het staatshoofd van 1995 tot 2007 en beleed in 1995 als eerste president openlijk de schuld van Frankrijk aan de Jodenvervolging. Chiracs socialistische voorganger François Mitterrand (1916-1996) had een tweeslachtige houding tegenover zijn eigen extreemrechtse verleden en tegenover de Franse collaboratie met nazi-Duitsland.

Eén van de hoofdverantwoordelijken voor de razzia van de wielerbaan was politiechef René Bousquet (1909-1993). Bousquet was na de oorlog een bondgenoot en goede vriend van Mitterrand. Bousquet werd in 1942 politiechef in het collaborerende regime van Philippe Pétain (1856-1951), dat was gevestigd in Vichy. Vichy-Frankrijk vaardigde op eigen houtje anti-Joodse maatregelen uit en had formeel gezag over heel Frankrijk en niet alleen in de zuidoostelijke zone die de Duitsers eerst niet wilden bezetten.