Paolo Gabriele (46) werd in mei gearresteerd. De vertrouweling van Benedictus XVI wordt verdacht van het lekken van gevoelige documenten aan de pers. Het gaat onder meer om brieven aan de paus over corruptie bij de aanbesteding van projecten door het Vaticaan.

Onder de Vaticaanse wetgeving kan een verdachte 50 dagen worden vastgehouden in afwachting van een strafproces. Die periode kan met nog eens 50 dagen worden verlengd.

Dat de butler niet na de eerste periode niet is vrijgelaten, betekent volgens de Vaticaanwoordvoerder niet dat hij nog eens 50 dagen blijft vastzitten. Mogelijk komt hij op vrije voeten, als het onderzoek in zijn zaak over enkele weken is afgerond.

Vaticaanexperts achten het niet waarschijnlijk dat Gabriele op eigen houtje opereerde in het ‘Vatileaks-schandaal’.