„Afgelopen zondag is André Kuipers veilig geland. Nederland moet beseffen dat de ruimtevaart meer is dan één astronaut. Er gaan duizenden banen schuil achter die ene astronaut. En die moeten we in stand houden”, aldus Buma.

Het CDA heeft in het verkiezingsprogramma staan dat een deel van het innovatiegeld naar de ruimtevaart moet. Het inmiddels demissionaire kabinet, dat bestaat uit VVD en CDA, maakte vorige week juist bekend dat het mes wordt gezet in de uitgaven aan ruimtevaart. De bestedingen dalen van 100 miljoen naar 63 miljoen per jaar.

„In het regeerakkoord van 2010 was er niet genoeg geld voor”, weet Buma. Ook in het Lentakkoord dat vijf partijen, waaronder het CDA, sloten over de begroting voor 2013 is de ruimtevaart niet opgenomen, hoewel daar wel geld is vrijgemaakt voor innovatie. „Wij zijn bereid in ons verkiezingsprogramma om dat te repareren. We hopen dat andere partijen die keuze ook maken.”

Buma wil onder meer bereiken dat het European Space Research and Technology Centre (Estec), dat nu is gevestigd in Noordwijk, niet uit Nederland vertrekt. Bij Estec worden satellieten ontwikkeld en getest. Er werken ongeveer 2500 mensen.