Volgens de christelijke president Jonathan is de taak van terroristische eenheden over de hele wereld eender: de zittende regering uit het zadel wippen. Dat maakte persbureau AFP onlangs bekend. Boko Haram had eerst de pijlen gericht op overheidsinstellingen maar verlegt nu de aandacht naar kerken, zo is zijn opvatting.

„Het aanvallen van kerken is bedoeld om aan te zetten tot een religieuze ramp”, zei Jonathan. „Ze geloven dat christelijke jongeren in opstand zullen komen tegen islamitische jongeren als ze een kerk aanvallen. Als dat niet werkt, zal dezelfde Boko Haram moskeeën aanvallen om jonge moslims aan te zetten tot geweld tegen christenen. Het kan ze niet schelen wie sterft in dat proces.”

De regering van Jonathan doet er alles aan om het geweld in het land te bezweren. De autoriteiten staan open voor dialoog, maar willen wel dat Boko Haram zich opstelt als serieuze gesprekspartner. Dat betekent dat de terreurgroep uit de anonimiteit moet komen.

Jonathan heeft onlangs zijn minister van Defensie en zijn veiligheidsadviseur ontslagen, na bloedige aanslagen van vorige week. Toen kwamen 150 mensen om het leven. Een groot aantal kerken in het noorden van Nigeria hielden afgelopen zondag de deuren gesloten uit angst voor aanslagen.

Boko Haram, wat betekent ”westers onderwijs is verboden” wil de regering van Nigeria omver werpen en een islamitische staat met een islamitisch rechtstelsel (sharia) vestigen. De groep ontleent identiteit aan een stroming binnen de islam die alle contact met de westerse cultuur verbiedt.