Kroes gaf de boete omdat de softwaregigant ondanks herhaalde waarschuwingen de Europese concurrentieregels aan zijn laars bleef lappen. Het was destijds de hoogste straf die de Europese Commissie ooit voor zo’n vergrijp had opgelegd. Microsoft stapte vorig jaar naar het Europese Hof om de boete aan te vechten.

Volgens het hof staat echter vast dat Microsoft andere bedrijven jarenlang alleen tegen hoge vergoedingen informatie verstrekte over zijn computerbesturingssysteem Windows. Het werd concurrenten daarmee erg moeilijk gemaakt om zelf software te ontwikkelen voor Windowscomputers.

Volgens Joaquin Almunia, de opvolger van Kroes, bevestigt de uitspraak dat Microsoft terecht is gestraft. Hij stelde dat computergebruikers profijt hebben gehad van het optreden door de Europese Commissie, omdat daardoor innovatieve producten op de markt zijn gekomen die er anders niet waren geweest.

Microsoft liet in een verklaring weten teleurgesteld te zijn over het vonnis. Het softwarebedrijf zei nog niet of het opnieuw in hoger beroep gaat.