Dat hebben Noorse onderzoekers uitgerekend. Ze presenteerden hun conclusies dinsdag bij de duurzaamheidstop in het Braziliaanse Rio de Janeiro.

Vrijwel alle vluchtelingen kwamen uit Azië. Door langdurige overstromingen in China en Thailand raakten meer dan 5 miljoen mensen ontheemd. Na de aardbeving en tsunami in Japan sloegen ongeveer een half miljoen mensen op de vlucht. In Sri Lanka zochten 685.000 mensen een veilig heenkomen na zware regenval.

Het aantal natuurvluchtelingen stijgt in de komende jaren, verwachten de onderzoekers. Dat komt volgens hen door de gevolgen van klimaatverandering, zoals veranderende neerslag en stijgende temperaturen, in combinatie met een snelle bevolkingsgroei.