Edwards werd ervan verdacht illegale donaties te hebben gekregen. Dat geld zou hij vervolgens hebben gebruikt om een buitenechtelijke affaire te verhullen. Op één punt werd hij vrijgesproken, over vijf aanklachten kon de jury het vorige maand niet eens worden. De ex-senator had bij veroordeling een celstraf van 30 jaar en een boete van 1,5 miljoen dollar (bijna 1,2 miljoen euro) kunnen krijgen.

Edwards wilde in 2008 presidentskandidaat voor de Democraten worden, maar in de partijstrijd legde hij het af tegen Barack Obama. Tijdens de presidentsverkiezingen van 2004 was hij vicepresidentskandidaat naast John Kerry.