Elizabeth stond op het balkon van het paleis in hartje Londen. Aan haar zijde stonden kroonprins Charles en zijn vrouw Camilla Parker Bowles, prins William en zijn vrouw Kate Middleton en prins Harry. Grote afwezige was Elizabeths echtgenoot, prins Philip. Hij was maandag met een blaasontsteking opgenomen in een ziekenhuis.

De balkonscène was het sluitstuk van 4 feestdagen. Eerder dinsdag woonde Elizabeth een speciale dankmis in de St. Paul’s Cathedral bij. De aartsbisschop van Canterbury prees het besluit van de koningin om haar leven te wijden aan haar volk. Hij noemde haar rustige en waardige gedrag een voorbeeld voor de Britten. „Ze heeft haar volk gelukkig gemaakt”, aldus aartsbisschop Rowan Williams. Bij de dienst werd apart gebeden voor de zieke prins Philip.

Op sommige plaatsen langs de route naar de kathedraal stonden enthousiaste mensen wel 20 tot 30 rijen dik. Velen zwaaiden met Britse vlaggetjes. Na de kerkdienst maakte de vorstin een tocht per koets door Londen. Ook daar keken juichende Britten toe.

Het jubileumfeest begon zaterdag met saluutschoten in Londen, Edinburgh, Cardiff en Belfast, de vier hoofdsteden in het Verenigd Koninkrijk. Zondag voerde de koningin een grote botenparade over de Theems aan. Het was de grootste vlootschouw op de rivier in meer dan drie eeuwen tijd. Voor Buckingham Palace woonden maandag tienduizenden mensen een jubileumconcert bij. Ze zagen onder anderen Elton John, Paul McCartney, Robbie Williams, Cliff Richard en Stevie Wonder optreden.

In de televisietoespraak zei Elizabeth: „De evenementen die ik heb bezocht, maken mij nederig. Het heeft me diep geraakt om te zien hoe zo vele duizenden families, buren en vrienden samen feest vierden in zo’n blije sfeer.”

Elizabeth II werd in 1952 koningin. Ze is staatshoofd van in totaal 16 landen. Behalve Groot-Brittannië zijn dat onder meer Nieuw-Zeeland, Australië, Canada en Jamaica.