Moederdag werd uitgevonden door Anna Jarvis (1864-1948), dochter van een methodistische predikant in de Verenigde Staten. Het feest waaide over naar Europa. Tijdens het naziregime raakte het besmet doordat Hitler ermee aan de haal ging. Vrouwen die veel kinderen hadden gekregen, werden op Moederdag beloond met medailles. In Nederland wordt Moederdag sinds ongeveer 1925 gevierd.

ChristenUnie-fractievoorzitter Slob ziet zijn moeder morgen, op Moederdag, niet, maar vandaag wel. Op het CU-congres in zijn woonplaats Zwolle. „Ik word daar, naar verwachting, gekozen als lijsttrekker en mijn 83-jarige moeder is erbij. Het wordt haar eerste partijcongres. Ik neem een cadeautje voor haar mee.”

Slob heeft „diep respect” voor zijn moeder. „Ze heeft tien kinderen grootgebracht. Mijn vader overleed jong. Nog altijd is ze vol belangstelling voor de kinderen, kleinkinderen en inmiddels een achterkleinkind.”

Datzelfde respect, zegt Slob, geldt zijn vrouw, met wie hij vier kinderen heeft. „Het valt niet mee getrouwd te zijn met een man die veel weg is.” Morgen zet de gereformeerd vrijgemaakte politicus zijn waardering om in een cadeautje. „Mijn vrouw heeft het zelf gekocht, maar nog niet uitgepakt. En we doen wat lekkers bij de koffie. We vieren het, maar houden het eenvoudig.”

En het commerciële van 
Moederdag? Slob: „Daar maak ik me niet druk om. Mijn vader was middenstander. Hij had 
een zaak in dieren- en tuin­benodigdheden. Als gezin profiteerden we van Moederdag, maar meer nog van Vaderdag.”

Het moederschap wordt sterk ondergewaardeerd, vindt ds. A. Schreuder, predikant van de gereformeerde gemeente Rijssen-zuid. „Wat een moeder voor een kind betekent, is niet in euro’s uit te drukken, is van onschatbare waarde. Het is een goede zaak om moeders extra in het zonnetje te zetten. Ik vind het prachtig dat mijn kinderen en kleinkinderen allemaal iets kopen en geven. Zelf heb ik geen moeder meer, maar toen zij nog leefde, gingen we rond Moederdag altijd bij haar langs.”

De cadeautjes worden in huize Schreuder op zaterdagmiddag gegeven. „De zondag moeten we voor de dag des Heeren houden”, stelt de predikant. Zelf geeft hij zijn vrouw geen cadeautje. „Ik laat het via de kinderen lopen. Voor zover ze nog thuis wonen, help ik hen een beetje bij het kopen van dingen.”

Moeders hebben het niet makkelijk, stelt ds. Schreuder. „Ze worden in deze tijd vooral beoordeeld aan de hand van economische criteria. Soms moeten ze buiten de deur werken om mee te helpen inkomen te verwerven. Als je eerlijk, vanuit de Bijbel, met deze zaken wilt omgaan, kan dat een worsteling zijn.” Op de kansel besteedt de predikant geregeld aandacht aan de positie van moeders. „Gisterochtend heb ik een moeder begraven. In de rouwdienst heb ik erop gewezen dat de ontferming van de Heere nog veel groter is dan die van een moeder. En als het dopen is, wijs ik op de geweldige taak die moeders hebben –we moeten de vaders natuurlijk niet vergeten– om hun kinderen de boodschap van Gods Woord mee te geven. Daarin krijg je de Heere mee.”

„Een schat.” Zo typeert Steven Middelkoop, jeugdwerkadviseur bij de Hersteld Hervormde Jongerenorganisatie, zijn moeder. „Ze is een pionier, een inspirerende vrouw. Ze is al jaren bezig netwerken op te zetten voor eenzame mensen. Eerst in de kerk, later ook in de seculiere wereld. Ze is een voorbeeld voor mij.”

Middelkoop groeide op in een gezin met zes kinderen. „Mijn moeder was en is nog steeds een samenbindend figuur. Een echte moederkloek. We zorgen als kinderen elk jaar dat zij rond Moederdag een bloemetje krijgt. Naar haar toe gaan lukt niet altijd vanwege de afstand.”

Middelkoop vindt de extra aandacht op Moederdag terecht. „Moeders zijn de beste managers van de wereld. Ik zou zeggen: Geef hun een dikke knuffel. In mijn geval wordt het dit keer een digitale.”