De vereniging die de prijs toekent, stelt dat de krant sinds 1993 als een „onafhankelijk opiniërend persorgaan’‘ werkt. De Novaya Gazeta zet zich in Rusland ,onder zware omstandigheden’’ in voor ,democratische grondrechten als vrijheid van meningsuiting en mensenrechten”.

Met de prijs die sinds 2000 jaarlijks wordt uitgereikt, wordt een persoon of institutie geëerd die zich op mediagebied op een bijzondere manier heeft ingezet voor de Europese eenwording. In 2010 ontving André Rieu de onderscheiding voor zijn bijdrage aan de Europese culturele traditie.