Greenspan stelde vast dat de Amerikaanse economie de afgelopen weken niet verder is verzwakt. „Er zijn vaker signalen van stabilisering gekomen. De economische gegevens zijn nu gemengd geworden in plaats van ononderbroken negatief.”

Als blijkt dat de recessie inderdaad ten einde loopt, is er volgens Greenspan sprake geweest van „een betrekkelijk milde terugslag.” Wel waarschuwde hij dat er voor de nabije toekomst nog steeds aanzienlijke risico’s zijn. Tot de positieve signalen rekent Greenspan de stabilisering van de prijzen van grondstoffen voor de industrie en de stijging van de prijzen van computerchips. Die ontwikkeling kan erop duiden dat minder sterk wordt ingeteerd op de voorraden.

Ondanks het voorzichtige optimisme van Greenspan is de index voor de producentenprijzen in de Verenigde Staten in december onverwacht sterk gedaald met 0,7 procent. Over geheel 2001 gingen de prijzen omlaag met 1,8 procent, de sterkste daling sinds 1986. Dat blijkt uit vrijdag gepubliceerde cijfers van de Amerikaanse regering.

Analisten hadden voor december in doorsnee een daling verwacht van 0,1 procent. De index exclusief de sterk schommelende prijzen van energie en levensmiddelen ging in december omlaag met 0,1 procent. Over het hele jaar steeg dit cijfer met 0,7 procent. Volgende week woensdag komen de gegevens over de consumentenprijzen voor december.