Oppositieleidster Timosjenko was vorig jaar veroordeeld tot 7 jaar celstraf. Ze zou haar macht hebben misbruikt toen ze als premier een gascontract met Rusland afsloot. Dat akkoord was volgens de huidige machthebbers nadelig voor Oekraïne. Door nieuwe aanklachten kan Timosjenko nog eens 12 jaar celstraf krijgen.

Afgelopen vrijdag was Timosjenko overgebracht naar een ziekenhuis, omdat ze klaagde over rugpijn. De bewakers „deden een laken over me heen en sleurden me met bruut geweld van mijn bed. In pijn en wanhoop verdedigde ik me zo goed en zo kwaad als het ging. Ik kreeg een harde vuistslag in mijn buik”, zei Timosjenko in een verklaring die haar advocaat voorlas.

Timosjenko was een aanvoerster van de Oranjerevolutie van 2004. Ze kwam met bondgenoot Viktor Joesjtsjenko aan de macht, maar de twee raakten in onmin. Sinds 2010 is Timosjenko’s aartsrivaal Viktor Janoekovitsj president van Oekraïne.