Op die dag komen vertegenwoordigers van verschillende godsdiensten op initiatief van paus Johannes Paulus II in de Italiaanse stad Assisi bijeen voor een dag van gebed voor de wereldvrede. Eind vorig jaar sloten de bisschoppen zich al aan bij een oproep van de paus om 14 december, aan het einde van de islamitische vastenmaand ramadan, als teken van verbondenheid met de moslims te vasten en te bidden voor vrede na de aanslagen van 11 september.

De bisschoppen roepen op om de bijeenkomst in Assisi mee te beleven door te vasten en door individueel of in een gebedsstond voor de vrede te bidden. „Laten wij als katholieke christengelovigen met paus Johannes Paulus II bidden dat de God van Jezus Christus alle mensen zal bijstaan om zich te wijden aan gerechtigheid en vrede”, aldus de vrijdag verspreide oproep.

Assisi is de geboorteplaats van Franciscus, „in wie talloos vele mensen een symbool zien van vrede en verzoening, van zuster- en broederschap”, aldus de bisschoppen. In 1986 vond in Assisi op initiatief van de paus de eerste interreligieuze gebedsbijeenkomst plaats.