De Australiërs waren aanvankelijk van plan tot 2014 in het Aziatische land te blijven, maar Gillard zei dat de Afghanen in staat zijn de verantwoordelijkheid voor de veiligheidstaken eerder over te nemen.

Veel Australiërs hebben moeite met de missie in Afghanistan. Door de troepen al in 2013 terug te halen, kan Gillard de missie voor de volgende verkiezingen beëindigen. De Australische militairen zijn onder meer gelegerd in de provincie Uruzgan, waar eerder ook Nederlandse troepen waren gestationeerd.

Volgens Gillard kunnen de troepen weg zodra president Hamid Karzai aangeeft dat de Afghanen klaar zijn om de verantwoordelijkheid over Uruzgan over te nemen. Karzai zal waarschijnlijk „in de komende maanden” met een aankondiging komen. Daarna duurt het 12 tot 18 maanden voordat de troepen weg zijn.

Australië heeft 1550 manschappen gelegerd in het land, 32 militairen kwamen er om het leven.