Donderdagmiddag meldden diverse bronnen dat de besprekingen in het Catshuis in een beslissende fase zouden zijn beland. Premier Rutte zou donderdagmiddag hebben overlegd met SGP-leider Van der Staaij, aldus de NOS.

De mening van de SGP is belangrijk omdat die de coalitie en gedoogpartij PVV aan een meerderheid moet helpen in de Eerste Kamer. Maar Rutte en Van der Staaij wilden er niks over zeggen. Volgens Rutte valt ook dat onder de radiostilte.

Vrijdag zou CDA-fractievoorzitter Van Haersma Buma met fractiespecialisten over onderwerpen spreken die bij de onderhandelingen aan de orde zijn geweest.

De onderhandelaars Mark Rutte en fractievoorzitter Stef Blok voor de VVD, vicepremier Maxime Verhagen en fractievoorzitter Sybrand van Haersma Buma voor het CDA en Geert Wilders en Fleur Agema voor de PVV begonnen op 5 maart hun onderhandelingen in het Catshuis. Die waren nodig omdat het Nederlandse overheidstekort in 2013 dreigt uit te komen op 4,6 procent van het bruto binnenlands product, waar 3 procent volgens EU-regels het maximum is. Het kabinet moet daarom tussen de 10 en 16 miljard euro bezuinigen.

Bij een akkoord tussen de onderhandelaars kan het Centraal Planbureau de voorstellen doorrekenen. Daarna worden ze ter goedkeuring voorgelegd aan de fracties van de drie partijen.

Twee weken geleden liepen de onderhandelingen bijna stuk toen Wilders niet verder wilde praten over hervormingen in de WW en in het ontslagrecht, waarna Rutte en Verhagen stelden dat er dan maar nieuwe verkiezingen moesten komen. Wilders besloot toen na 2 nachten slapen toch verder te onderhandelen.

Sindsdien verliepen de gesprekken volgens bronnen stroef, maar gestaag. Al het voorbereidende werk is nu afgerond, de drie partijen moeten nu de knopen doorhakken voor het totaalpakket. Donderdag aan het einde van de middag worden de gesprekken weer voortgezet in het Catshuis.

Voorafgaand aan de onderhandelingen stelden betrokkenen al dat het pakket voor elke partij iets moet hebben om naar de buitenwereld als winst te kunnen uitdragen. Voor de PVV kunnen dat bezuinigingen op ontwikkelingssamenwerking zijn, voor de VVD het terugdringen van het overheidstekort en voor het CDA hervormingen op verschillende gebieden.