Bijna 200 kandidaten voor gouverneurspost
Niet minder dan 193 kandidaten lieten zich zaterdag definitief registreren als kandidaat-gouverneur voor het geval de Californiërs op 7 oktober besluiten dat gouverneur Gray Davis vervangen moet worden.
Dit grote aantal kan een probleem worden, want de stemmachines in Californië kunnen maximaal 100 kandidaten aan. Vallen er niet genoeg kandidaten af, dan wordt er op de ouderwetse manier gestemd en zal er vervolgens stembiljet voor stembiljet geteld moeten worden.
De bekendste kandidaat voor vervanging van gouverneur Davis bij deze tussentijdse ”recall”-procedure is filmacteur Arnold Schwarzenegger, die als Republikein het strijdperk betreedt. Volgens de Republikeinse president Bush zou hij een goede gouverneur zijn, maar zover is het nog niet. Eerst moeten de Californiërs beslissen of de Democraat Davis weg moet of niet. Volgens een Gallup-opiniepeiling voor CNN en USA Today stemt 42 procent van de Californiërs op Schwarzenegger als Davis weggestemd zou worden. De gespierde Hollywood-ster is verreweg de bekendste kandidaat voor de tussentijdse verkiezing.
Vice-gouverneur Cruz Bustamante scoort met 22 procent een goede tweede plaats na Schwarzenegger. Bustamante is de eerste Democraat die zich gemeld heeft voor het geval de Californiërs beslissen Davis de laan uit te sturen. Verder zijn er nog onafhankelijk kandidate, schrijfster en algemeen commentator Aranna Huffington, porno-uitgever Larry Flint, de Republikein Bill Simon, die vorig jaar in november van Davis verloor, en tal van figuren die voornamelijk voor de lol meedoen aan deze tussentijdse race.
De Republikeinen zijn niet onverdeeld blij met Schwarzenegger die zichzelf kandidaat gesteld heeft. „Ronald Reagan was ook filmacteur en begon zijn landelijke politieke carrière ook als gouverneur in Californië, maar daar houdt de vergelijking op. Reagan had uitgebreide politieke ervaring opgedaan met zijn werk voor de acteursvakbond. Schwarzenegger heeft geen enkele politieke ervaring. Hij zou het Republikeinse front kunnen splitsen, waardoor de Democraten opnieuw zullen winnen. Daarmee worden Bush’ kansen om Californië volgend jaar te veroveren voor de presidentsverkiezingen alleen maar kleiner”, zo meent professor politicologie John Pitney van het Claremont McKenna College in Claremont (Californië).
