Dat blijkt uit cijfers van het Documentatiecentrum Nederlandse Politieke Partijen (DNPP) in Groningen. Keerden de achterliggende decennia jaarlijks wel zo’n 10.000 mensen de politieke partijen de rug toe, over 2001 is de netto neergang nog maar 510.

Opvallend is de winst van de ChristenUnie. Hoewel de twee oorspronkelijke partijen GPV en RPF nog aparte ledenadministraties hebben, meldden zich zo’n 1750 mensen direct bij het samenwerkingsverband aan.

Ook de SGP had in 2001 niet te klagen. De partij groeide van 25.491 naar 25.907 leden.

Heel opmerkelijk is ook de groei van het ledental van D66. De partij, die nooit veel meer dan 15.000 leden heeft gehad, heeft een jarenlange terugloop achter de rug. Vorig jaar was er echter een positief saldo van 310 leden. „Blijkbaar gaat de algemene regel dat mensen meelopen met de overwinnaars hier niet op”, stelt DNPP-directeur Voerman. „Veel democraten redeneren blijkbaar: Het moet met mijn partij niet gekker worden, ik meld me nu aan als lid.”

De grootste teruggang is te zien bij het CDA, dat vorig jaar weer 2000 leden minder telde dan het jaar daarvoor. Desondanks blijft de partij met 78.000 leden ruimschoots de grootste. De PvdA volgt ver daarna met zo’n 57.000 leden. De socialisten raakten vorig jaar iets meer dan duizend leden kwijt, de liberalen 1500.