„Grote tabaksbedrijven kunnen het zich veroorloven om de beste advocaten en pr-bedrijven in te huren. Het grote geld spreekt luider dan ieder ethisch argument en de volksgezondheid”, aldus Chan tijdens een conferentie in Singapore.

Ze maakte zich boos om pogingen van de sigarettenindustrie om een internationaal WHO-verdrag tegen roken dwars te zitten. Volgens haar voert de industrie in veel landen rechtszaken om de nationale maatregelen uit dat akkoord tegen te gaan. Chan riep regeringen en maatschappelijke organisaties op zich te verenigen tegen de tabaksreuzen.

Volgens cijfers van de WHO sterven jaarlijks zo’n 6 miljoen mensen aan de gevolgen van roken. Onder hen zijn zo’n 600.000 zogeheten meerokers. Dat zijn mensen die zelf niet roken, maar rook van anderen inademen. Volgens de WHO kan het dodental oplopen tot 8 miljoen in 2030.