Zo gaan bestuurders uit Assen, Pekela en Nuenen niet naar het feest omdat ze de kosten in deze tijd van bezuinigen te hoog vinden. Ook enkele wethouders uit Capelle aan den IJssel boycotten de bijeenkomst. Deze wethouders (Leefbaar Capelle) becijferden dat het geheel zo’n 3 miljoen euro kost. Burgemeester Maarten Houben van Nuenen vindt dat het geld in zijn dorp goed gebruikt kan worden.

Het VNG-congres, op 5 en 6 juni, combineert dit keer de jaarlijkse ledenvergadering met het vieren van het 100-jarig bestaan. „Het is een normaal congres, met een feestelijk tintje”, volgens een woordvoerder. „We zijn altijd heel duidelijk geweest over de kosten. Die staan overal vermeld, ook in de congresfolder. Vorig jaar kostte het congres 745 euro, dit jaar komt er vanwege het jubileum 27,50 euro extra bij. Deelname aan de feestavond kost 47,50 euro. De algemene ledenvergadering op woensdagmiddag is gratis toegankelijk.”

De VNG-zegsman noemt de bewering over de 3 miljoen euro „gewoon sensatie.” Bovendien zijn de kosten niet heel veel hoger dan vorig jaar, toen er geen jubileum was te vieren. „Natuurlijk komen er nu discussies in gemeenten tussen colleges en raadsleden, zeker in deze tijden van bezuinigingen. Dat is politiek.”

Het programma duurt anderhalve dag, met op dinsdag 5 juni een feestavond. Sprekers/medewerkers zijn - met als dagvoorzitter Matthijs van Nieuwkerk - onder meer premier Mark Rutte, Johan Cruijff en Freek de Jonge. Op de feestavond treden het Residentie Orkest en de Golden Earring op.