Alkmaar en Zaanstad scoorden afwisselend het beste op uiteenlopende criteria zoals dienstverlening aan burgers en bereikbaarheid van de dorpskernen. Alkmaar riep een beter gevoel op bij de raadsleden en dat gaf de doorslag. De keuze is opmerkelijk omdat Alkmaar niet aan Graft-De Rijp grenst.

De gemeente met 6.500 inwoners keek al jaren naar fusiemogelijkheden, omdat de dienstverlening door taakverzwaring steeds meer onder druk kwam te staan. De voorkeur ging in eerste instantie uit naar de vorming van een grote plattelandsgemeente met Beemster, Schermer en Zeevang. Dit bleek niet haalbaar, waarna Graft-De Rijp zich breder oriënteerde. Sinds november waren Alkmaar en Zaanstad de enige overgebleven gegadigden.

Mogelijk volgt de gemeente Schermer op korte termijn het voorbeeld van buurman Graft-De Rijp. Deze Noord-Hollandse gemeente redt het ook niet meer op eigen kracht en besluit waarschijnlijk in mei of het samengaat met Alkmaar, Heerhugowaard of Koggenland.

De gemeenteraad van Alkmaar neemt 12 april nog een officieel besluit over de fusie met Graft-De Rijp. Waarschijnlijk voegt de gemeente zich vervolgens op 1 januari 2015 bij Alkmaar.