Het ICC is het eerste internationale hof met een procedure voor tegemoetkomingen aan slachtoffers. Bij het eveneens in Den Haag gevestigde Joegoslavië-Tribunaal en andere internationale hoven is een strafzaak met een veroordeling in hoger beroep afgedaan, zonder dat de procedure voorziet in schadevergoeding of smartengeld voor de slachtoffers van oorlogsmisdaden. Daar is al een fonds voor opgericht.

Het Statuut van Rome, het ICC-oprichtingsverdrag, voorziet in de schadevergoedingsprocedure, maar de nadere uitwerking is nog onduidelijk. De rechters willen daarom de mening horen van de deelnemers aan de zaak: aanklagers, verdediging en de slachtoffers zelf. Het gaat onder meer om de vraag hoe de geleden schade moet worden gemeten en of het smartengeld op individuele basis of aan hele gemeenschappen wordt toegekend.