Studenten zoeken band met niet-christenen
LEIDEN – Afwasbeurten in studentenkeukens, een lezing over Kierkegaard, een Amerikaanse maaltijd en een studentenkerkdienst. Het komt allemaal bij elkaar in de Connectweek, een initiatief van christelijke studenten in Leiden. Doel is het leggen van contacten met niet-christelijke medestudenten en het verstevigen van de onderlinge band.
Door middel van een debatavond, een filmavond, maar ook een schoonmaakactie en een Amerikaanse maaltijd, proberen de leden van de studentenverenigingen in contact te komen met niet-christelijke medestudenten. De Amerikaanse maaltijd is een initiatief van Contrast, een christelijke kring waar buitenlandse studenten welkom zijn.
In Plexat, aan de Oude Singel, mengen de geuren van pannenkoeken, tortilla’s, pastasalade en hartige taarten zich. Net zo gevarieerd is het gezelschap dat om de tafel zit: ongeveer vijftien studenten uit de Amerikaanse staat Oregon, uit Duitsland, uit de stad Chicago, uit Iran of gewoon uit Nederland. Engels is de voertaal. „Ik hoop dat wat ik meegenomen heb een beetje in de smaak valt”, zegt een Amerikaanse jongen. „Er mocht geen knoflook in, vegetariërs moeten het kunnen eten en het moet ook nog eens lekker zijn.”
Afwassen
Jolieke Duine, ook aanwezig bij de maaltijd, hielp mee bij de organisatie van Connectweek. Volgens haar zijn maandagavond zes groepjes studenten de stad ingegaan om in allerlei studentenhuizen af te gaan wassen. „Dan bellen we bijvoorbeeld aan bij een dispuutshuis van Minerva en vragen of we de vaat mogen doen. Natuurlijk willen die studenten graag weten waarom wij dat doen. Dat geeft een opening voor een goed gesprek.”
Wie hebben de Connectweek georganiseerd?
De vier Leidse christelijke studentenverenigingen (NSL, VGSL, CSFR Panoplia en Ichthus), IFES, Agapè en een aantal Leidse kerken. Een bont gezelschap. Als organisatie laten we de invulling van de avonden graag aan de verenigingen en kerken zelf over. Zo hebben zij de gelegenheid om bij hen passende activiteiten te organiseren en ontstaat er ook veel variatie in de avonden.
Wat hopen jullie met deze week te bereiken?
„We willen graag goede contacten leggen met niet-christelijke medestudenten. Onze wens is om mogelijkheden te krijgen om het Evangelie met hen te delen, maar niet via zeepkistmethode. We hopen dat er door vriendschappen vertrouwelijkheid ontstaat om in gesprek te gaan over God en het geloof.
Ons doel is ook dat er meer eenheid komt onder christelijke studenten. Het gebed is de dragende kracht in deze week. Er is een gebedsruimte waar 24 uur per dag gebeden en gezongen zal worden. We hebben hier een intekenlijst voor gemaakt en de uren zijn allemaal gevuld.”
Is dit de eerste keer dat Connectweek georganiseerd wordt?
„Nee, dit is het vierde jaar. De Connectweek is onder christelijke studenten inmiddels een begrip. Ook niet-christelijke studenten weten van het bestaan af. Maandagavond merkten we bij sommige studentenhuizen dat ze ons al kenden: „O ja, die christelijke studenten die komen afwassen hadden we vorig jaar ook al.”
Toen een aantal christelijke studenten nadacht over wat we konden betekenen voor de stad Leiden is het idee voor deze week ontstaan. IFES en studentenwerkers uit diverse kerken hebben geholpen het plan uit te werken. Het concept is overgenomen uit Delft, waar de Connectweek al langer georganiseerd werd in samenwerking met IFES. Eerst heette het ”Jezusweek”, maar we vonden die naam uiteindelijk toch te overrompelend. Omdat het erom gaat om contacten te leggen hebben we het Connectweek genoemd – contact met God, met christenen onderling en met niet-christenen.”
Morgen is de laatste dag van de Connectweek. Is er een vervolg voor de studenten die deze week in aanraking zijn gekomen met christelijke studenten?
„Na de eerste Connectweek is de Connectkring in het leven geroepen, waar studenten met elkaar nadenken over zingeving. Studenten die geraakt worden door de activiteiten van deze week kunnen daar meteen instromen. Ook kunnen ze ervoor kiezen een Alpha-cursus te gaan volgen.”
Wat denk je dat het resultaat is van deze week?
„Het is moeilijk om aantallen te noemen, daar zit het ’m ook niet in. Vanmiddag waren er bij de gebedsruimte twee jongens uit Rusland en Roemenië. Ze hadden een oosters-orthodoxe achtergrond en werden geprikkeld door de tekst op de deur: ”Hallo leuke bidders, bel even aan als je binnen wilt komen”. Ze zijn toen een uur binnen geweest. Wie weet ontstaat er een vriendschapsband.”
