„Een politieke en diplomatieke uitleg is noodzakelijk”, zei Napolitano.

Een zegsman van de Britse premier David Cameron had eerder tegen de BBC gezegd dat Londen geregeld contact heeft gehad met Rome over de kwestie. De Britse regering liet vrijdag weten dat Cameron zijn Italiaanse ambtgenoot Mario Monti pas belde toen de actie van de commando’s al was begonnen. De Italiaanse senator Lucio Malan wil weten waarom er niet met zijn regering vooraf is overlegd over de bevrijdingsactie. „Dat is zeer ongebruikelijk”, aldus Malan tegen de BBC.

Volgens Downing Street moest er snel gehandeld worden omdat het leven van het tweetal in gevaar zou zijn. „Onze prioriteit lag bij het in veiligheid brengen van de gijzelaars”, zei een zegsman van de Britse regering. De woordvoerder zei dat er geen klacht van de Italiaanse regering is binnengekomen en dat Londen geen excuses heeft gemaakt.

Chris McManus en Franco Lamolinara werden op 12 mei vorig jaar ontvoerd in de stad Birnin Kebbi. De ingenieurs werkten daar voor een Italiaanse bedrijf aan de bouw van het lokale hoofdkantoor van de centrale bank.

De kidnappers zijn opgepakt na de militaire operatie. Het zouden leden van de extremistische sekte Boko Haram zijn. De Britse elitetroepen zouden in actie zijn gekomen om de gijzelaars te bevrijden na de tip van een belangrijk lid van Boko Haram, die donderdag was aangehouden. Boko Haram heeft vrijdag ontkend de twee omgekomen Europeanen te hebben ontvoerd.

De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Giulio Terzi di Sant’Agata, heeft alle details over de zaak gevraagd aan zijn Britse collega William Hague tijdens Europees ministersoverleg vrijdag in Kopenhagen.