Twee jaar geleden werd het monumentale gebouw van de rechter–commissaris ontruimd na een brand. Het verlaten pand was een centrum van zwervers en drugsverslaafden. Het is nu volledig in vlammen opgegaan. Van het ABS staat alleen de benedenverdieping er nog. De politie stelt een onderzoek in.

Directie en personeel van het ABS zijn verslagen. Van met name de gegevens van de volkstelling is geen duplicaat. „Gebrek aan geld heeft ons altijd parten gespeeld", zegt ABS–directeur I. Sno, „en het ziet ernaar uit dat alle moeite voor niets was." Hij is nog niet in staat een volledig overzicht te geven van de totale materiële schade.

Behalve het papiermateriaal van het Surinaamse Bureau voor de Statistiek is ook de personeelsadministratie van het ministerie van Sociale Zaken door brand verloren gegaan. Het gebouw waarin die administratie was ondergebracht, stond achter het verlaten pand van de rechter–commissaris waar vermoedelijk de brand ontstond. Bij daglicht is geconstateerd dat verscheidene gebouwen in de omgeving van de brandhaard schroeischade opliepen.

Het effect van het verloren gaan van de personeelsadministratie bij Sociale Zaken is nog niet te overzien.D e brandweer is bezig met nablussing.

Brandweerlieden klagen al geruime tijd over gebrek aan adequaat materieel. De historische binnenstad van Paramaribo staat op de werelderfgoedlijst van de Unesco.