Het water staat schipper Hein Verkaik van motorschip Charisma aan de lippen. Tot twee keer toe moest hij met vertrekken van een plaats waar zijn schip lag aangemeerd. Een Capelse ligplaats waar Verkaik wel welkom is, lijkt voorlopig niet te vinden. „Nergens krijg ik ontheffing.”

Rondom de schipper ontstond in april vorig jaar al ophef in Capelle aan den IJssel, toen lokale media meldden dat hij van de Joke van Doornesteiger vandaan moest. De steiger was nieuw aangelegd op het Vuykterrein –een inmiddels verdwenen scheepswerf– maar werd nauwelijks gebruikt. Schepen mogen er wel aanleggen, maar mogen er alleen voor een korte periode liggen.

PvdA-fractievoorzitter M. Ponte liet destijds weten dat hij de klachten van schippers die geen aanlegplaats kunnen vinden serieus neemt. „Binnenvaartschepen horen Capelle aan den IJssel op een goede manier aan te kunnen doen. Voor de Joke van Doornesteiger heb ik me als wethouder hard gemaakt. De gedachte was onder meer dat daar de binnenschippers zouden kunnen aanleggen. Bezwaren van omwonenden, die bang waren voor overlast, hebben dat plan helaas gedwarsboomd.”

Verkaik: „Sindsdien legde ik bij de steiger van mijn vader aan, maar nu ben ik wéér weggestuurd. Het gekke is dat de steiger altijd door binnenvaartschepen gebruikt is. Hij was vroeger zelfs de aanlegplaats van de voetveer van Capelle naar Krimpen aan den IJssel en de Goudse boot (een lijndienst tussen Kralingseveer en Gouda). Daarbij komt dat de gemeente Capelle enkele jaren terug ook van de ligplaats gebruikmaakte.” Toch blijft voor de schipper deze ligplaats tweede keus. „Bij vloed ligt de loopplank bijvoorbeeld onder water. Dat is bij de Joke van Doornesteiger niet zo.”

PvdA-fractievoorzitter Ponte beloofde vorig jaar voor zo’n vijf steigers te gaan ijveren. Zijn partij had volgens hem al regelmatig tevergeefs aandacht voor het probleem gevraagd.

„Gelegenheidspolitiek”, luidde zaterdag het scherpe oordeel van Weggeman, fractievoorzitter van coalitiepartij SGP. „Bij het plannen maken voor de Joke van Doornesteiger heeft de SGP gepleit voor een plaats waar ook de beroepsvaart kon aanmeren. Daarover waren we al heel lang bezig. Destijds was Ponte de verantwoordelijke wethouder. Hij heeft ons voorstel niet gesteund. Het heeft me dan ook verbaasd dat Ponte in de media zei zich voor de schippers in te zetten.”

Een onmiddellijke, tijdelijke oplossing voor schippers uit Capelle aan den IJssel ziet Weggeman niet. De hoop van Verkaik om aan de Joke van Doornesteiger te kunnen liggen boort hij beslist de grond in. „De steiger voldoet niet aan de eisen voor de beroepsvaart. Hij is te licht en is al een keer beschadigd door een schip dat daar aanmeerde. Het ombouwen van de steiger zou kapitaalvernietiging zijn. Daarvoor bestaat in de raad geen meerderheid, denk ik. Wel wil de gemeente in de toekomst meer met de ligging aan de IJssel gaan doen. Onze blik richt zich op de westkant van de Algerabrug. Die plaats is niet heel groot, maar ruim genoeg voor zeker twee schepen.”