„Het is een zeer zwaar besluit, want degene die de PvdA gaat leiden moet de mentale bereidheid hebben een alternatief te zijn voor Mark Rutte”, zei hij. Plasterk wordt geregeld genoemd als mogelijke opvolger van Job Cohen, die maandag onverwacht opstapte. Plasterk noemde het vertrek van Cohen een „heel triest moment.”

Ook PvdA-Kamerlid Martijn van Dam gaat nadenken of hij de opvolger van Cohen wil worden. Volgens hem is het nu de opdracht aan alle fractieleden om dat te doen. Het moet snel gebeuren, zodat snel duidelijk is wie het debat over het toekomstige leiderschap met elkaar aangaan, aldus Van Dam. Hij vindt het een hele eer dat hij wordt genoemd, maar dat hoeft volgens hem niet te betekenen dat hij zich kandidaat stelt. Van Dam heeft verder het gevoel dat de rijen zich in de partij aan het sluiten zijn.